La Fondazione Lelio e Lisli Basso nasce a Roma nel 1973 dalla fusione della ricca biblioteca personale di Lelio Basso - alla cui formazione egli si era dedicato sin dagli anni trenta - con l'Istituto per lo studio della società contemporanea (Issoco), creato nella seconda metà degli anni sessanta con l'obiettivo di arricchire il quadro culturale di una sinistra incalzata dai problemi delle società definite all'epoca "industriali avanzate". La Fondazione, eretta in ente morale con il DPR n. 503 del 18 giugno 1974, ha sede in un antico edificio del centro storico di Roma, acquistato da Lelio Basso nel 1965 in condizioni fatiscenti e da lui donato alla Fondazione dopo lunghi e complessi lavori di restauro.
Anno di fondazione: 1973