Nel 1491, Johanne
Burckhard di Strasburgo, avvia i lavori per la
costruzione della sua residenza romana. Italianizzato in
Giovanni Burcardo, era cerimoniere e
diarista presso la corte di Alessandro VI Borgia.
Viene realizzato un palazzetto composto da due sezioni,
separate da una piccola corte. La parte nobile su via del
Sudario, quella destinata alla servitù su via dei
Barbieri.
Gli elementi decorativi sono un raro esempio di stile gotico a
Roma.
Probabilmente sono opera degli stessi scalpellini tedeschi, impegnati
in quel periodo per la realizzazione della chiesa di S.
Maria dell'Anima.
Nell'edificio è incorporata una presistente torre medievale.
Dal nome latino di Strasburgo (Argentoratum), fù ribattezzata Torre
Argentina. Ben presto il toponimo si estese anche alla zona
circostante.
Nel 1506, dopo la morte del
Burcardo, la proprietà passa al Cardinale Giuliano
Cesarini, già proprietario di alcuni edifici limitrofi e
con il quale aveva avuto una lunga vertenza giudiziari.
Il cortile Viene ridotto per meglio collegare le due zone. Il
nuovo
prospetto conserva sulla parete decorazioni grafite di gusto
rinascimentale italiano.
Nel 1843, il duca Lorenzo
Sforza Cesarini cede la proprietà, alla famiglia Torlonia,
compreso il vicino Teatro Argentina.
Importanti restauri nel 1931 e
nel 1961, hanno ripristinato l'antico
aspetto..
L'edificio è ora la sede del Museo e della Biblioteca Teatrale
della Società Italiana Autori ed Editori.
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