Ritrovamenti durante scavi di fondazione a piazza Esquilino, angolo con la nuova via Cavour.
Il primo indizio dell'importanza e ricchezza del luogo ne fu dato il giorno 15 febbraio, con la scoperta di un erma rappresentante Bacco barbato, alta m. 0.31 , di buon lavoro e di perfetta conservazione. Ma il giorno 27 dell'istesso mese, cavandosi per le fondamenta di un muro maestro, nel luogo distinto con la lettera a, tornò ili luce sì gran copia di monumenti figurati da vincere di gran lunga l'aspettazione concepita per la scoperta dell'erma mentovata di sopra.
Prime ad apparire, fra le rovine cadute dalla parte più elevata dell'edificio, furono tre Cariatidi a doppia faccia, finamente scolpite in rosso antico alla maniera arcaica. Due sono acefale, e mancano di parte del piede: la migliore e la più conservata misura m. 0. 78 d'altezza, ed ha gli occhi riportati di smalto dorato: le braccia protese, e strette alla vita sollevano con gentile movenza i lembi della tunica.
Presso le descritte Cariatidi giacevano: una statua di bambino scherzante con un cagnoletto, ritratto dal vero con somma naturalezza, e con perfetta imitazione delle forme infantili; un' altra acefala di giovinetto, seduto sul tallone sinistro, mentre le braccia stringono il ginocchio destro; una terza statuetta parimente acefala di fanciullo interamente avvolto nel pallio; una testa di fanciullo ricciuto, e sorridente; un frammento di spoglia leonina in bronzo, avanzo forse di statua colossale di Ercole; una candeliera o pilastrino rettangolare, con le due faccie e le grossezze ornate di gentili fogliami; circa 30 m. lineari di cornice in rosso antico; oltre ad infiniti frammenti di colonne in giallo e nero antico.
Rodolfo Lanciani.
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