14/3/1891 Con il motu proprio di Leone XIII Ut mysticam, viene fondata la Specola Vaticana. Padre Francesco Denzane viene nominato primo direttore. L'osservatorio è dotato di una prima cupola girevole di 3,5 metri con apertura di 58 cm, posta sulla Torre dei Venti e di una cupola girevole di 8 metri posta sulla Torre di San Giovanni (dove sono svolti gli studi fotografici per il progetto internazionale della Carte du Ciel).
17/11/1910 Inaugurazione della nuova Specula vaticana nella Torre leonina: "Il grande telescopio della cupola ha un ob biettivo del diametro di 41 cm., ed è lungo quasi 7 metri (di distanza focale, protetto da una nuova cupola di 8,8 metri). Se non ha la pretesa di gareggiare con i potenti telescopi americani, non è sorpassato in Italia che da quello di Brera in Milano.
Fonte: L'Illustrazione Italiana. 26 febbraio 1911
1/10/1935 Papa Pio Xi inaugura la nuova Specola Vatiacana. L'istituto astronomico si è trasferito nel Palazzo Pontificio di Castel Gandolfo a causa della crescente illuminazione della città di Roma, che ha reso sempre più difficile l'osservazione del cielo. Sono state costruite una cupola girevole di 8,5 metri per il nuovo rifrattore visuale; un'altra cupola di 8 metri per ospitare un moderno doppio astrografo, dotato di uno spettrografo per la ricerca astrofisica.
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