Banchetto della Stampa al Hotel Centrale
Pubblicazione: 1878
L'Illustrazione Italiana. 14 luglio 1878.
Francesco De Sanctis, quando prese la parola nella sala dell’Hôtel Centrale di Roma, avendo vicino a sè il presidente del Consiglio dei ministri, il ministro dell’interno, il rappresentante del Municipio e molte altre ragguardevoli persone della politica, della letteratura e del giornalismo, non si abbandonò ad uno slancio rettorico, assicurando che il primo banchetto sociale segnava per la stampa italiana una data memorabile. Questo banchetto, che aveva luogo a Roma la sera del 22 giugno, non era cosa improvvisata e d’occasione. Lo statuto prescrive ch’esso abbia luogo ogni anno nel mese di aprile: solamente quest’anno venne protratto di qualche mese perché l’aprile era troppo vicino alla data dell’inaugurazione del Circolo. Comunque sia, i fondi necessari per il banchetto si raccolsero mediante volontari sottoscrittori e in pochi giorni questi superarono i centotrenta.
Alle otto e un quarto di sera le sale dell’Hôtel Centrale presentavano un bellissimo colpo d’occhio, che il nostro corrispondente artistico signor Paolocci ritrasse fedelmente. Nella sala maggiore, ricchissima per specchi e decorazioni, era stata imbandita la mensa principale di ottanta coperti; gli altri avevano preso posto in quattro sale adiacenti, piccole ed eleganti, di dieci o dodici coperti l’una.
Il posto d’onore era stato lasciato a Benedetto Cairoli; alla sua destra stava il De Sanctis, presidente dell’Associazione, e alla sinistra l’Allievi, vicepresidente; di fronte v’erano il Wood, corrispondente del Times, il Torrigiani e il Bonghi. Dalla stessa parte del Cairoli c’erano poi lo Zanardelli, il Finali, rappresentante il Municipio di Roma e parecchi deputati. Di giornalisti quasi tutti i direttori, i redattori dei giornali della capitale e i corrispondenti di quelli di provincia; di corrispondenti esteri, oltre quello del Times, quelli del Daily-News, della Neue-Freie-Presse, della Kölnische-Zeitung e di parecchi giornali francesi.
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