Il luogo di cui si tratta è posto fra la via Merulana e la via delle Sette Sale poco discosto dal punto dove questa sotto giace alla grande conserva d'acqua delle terme di Tito, dalla quale prende il nome, e precisamente appiè di un grande edifizio, ad uso di convento con vigna attenente, il quale era poco prima abitato dai padri Cappuccini e spetta ora al Comune di Roma, che vi ha stabilito un reclusorio di mendicità.
La pianta del Nolli dimostra che quel sito era una volta occupato da un giardino dei Ruspoli. Che il luogo descritto si trovi in quella parte dell Esquilino la quale gli antichi denominavano Monte Oppio è cosa evidente per chiunque abbia qualche cognizione dell'antica topografia di Roma ed ora novella prova ce ne ha recato la singolare iscrizione arcaica in travertino dei magistri e flamini dei montani dell'Oppio che ignota a tutti si conservava nel convento suddetto e che per certo era venuta fuori dal medesimo suolo.
Quivi dunque i lavori di sterro, si sono abbattuti alle favisse di un tempio di deità medica e salutare, siccome attesta una quantità grandissima di ex voto in terracotta ritraenti secondo il consueto di grandezza al vero o poco meno teste gambe mani occhi orecchi e varie altre parti del corpo umano, oltre ad un numero pur grande di statuette votive le quali talvolta rappresentano divinità e tal altra sono immagini di persone che per favore del nume onorato in quel tempio si credeano sanate da una qualche infermità.
Il Gatti ha sagacemente congetturato che l'ignoto edifizio di cui si tratta, possa essere il tempio di Minerva Medica, il quale stava nella Regione V e nei due noti cataloghi antichi è ricordato innanzi a quello dell'Iside Patrizia con cui si chiude il perimetro di detta regione.
La situazione di un tempio di Minerva Medica sull'Oppio (s. Pietro in Vincoli) viene in certo modo a ribattere il luco e tempio di Mefite sul Cispio (s. Maria Maggiore) luoghi riguardati anticamente come insalubri per prossimità dei puticoli che funestavano molta parte dell Esquilino.
E a questo proposito devo notare che poco lungi dal sito delle recenti scoperte si sono trovati avanzi di antiche strutture fatte con massi rettangoli di tufo i quali dall'architetto della nostra Commissione sig cav. Costantino Sneider, si credono indizi dei puticoli stessi.
Giovanni Battista Visconti
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